Популярный стабилизатор напряжения LM317 можно задействовать для выполнения самых разнообразных функций. Классическим вариантом применения LM317 является его использование в качестве регулируемого стабилизатора положительного напряжения. Не менее популярным применением является использование LM317 в качестве токового стабилизатора (калькуляторы).

Но если между собой соединить выводы ADJ и outpu (выход), то LM317 превращается в 2-х выводной компонент ведущий себя как 1.5В сильноточный стабилитрон. Эта идея дает возможность построения универсальных схем, где регулятор можно использовать как для положительных, так и для отрицательных напряжений питания.

При соединении между собой выводов регулировки (adjust) и выхода (output), встроенный регулятор для компенсации заставляет работать встроенный NPN транзистор в режиме насыщения. NPN-транзистор в режиме насыщения имеет падение напряжения около 0.20-0.25В, которое суммируется с падением напряжения 1.25В на встроенном регуляторе, что в сумме дает итоговое падение напряжение приблизительно 1.45-1.50В.

LM317 в подобном включении ведет себя как мощный стабилитрон с внутренним динамическим сопротивлением 1 Ом и меньше, что обеспечивает падение напряжения 100 мВ на каждые 100 мА тока, проходящего через схему.